한국교육개발원은 ‘대학 자율 성과관리, 어떻게 준비할 것인가’를 주제로 ‘KEDI Brief’ 제4호를 발표했다. 이번 브리프는 2024년 수행된 ‘대학 자율 성과관리 지원 체제 구축 방안’을 토대로 작성됐다.

이 연구는 고등교육 정책 패러다임 변화에 따라 국내 대학의 자율 성과관리가 직면한 문제와 가능성을 면밀히 진단하고 대학이 최소한의 성과관리 역량을 갖추기 위해 필요한 정책적·실천적 방안을 제시했다. 해당 연구에서 전국 4년제 일반대학 185개교를 대상으로 실시한 현황조사 결과를 바탕으로 현재 개별 대학의 자율 성과관리 실태와 대학 차원의 개선 과제를 중심으로 브리프를 작성했다. 주요 결과는 다음과 같다.

· 많은 대학에서 자율 성과관리를 대외평가와 재정지원사업에 대한 대학의 성과관리 노력으로 이해하고 있는 경향이 나타났다. 자율 성과관리의 대상은 이에 국한되지 않으며, 대학에서 수행하는 교육과 연구, 봉사뿐만 아니라 대학경영 전반에 이르는 대학의 활동 ‘전체’로 설정하는 것이 필요하다.

· 현황조사 결과, 대부분 대학이 재정지원사업 추진 및 성과 점검, 대학정보공시 등의 자료를 활용해 경쟁 대학과 비교하거나 시각화하는 수준에 그치고 있었다. 진정한 성과관리는 체계적인 ‘분석’을 수반하며, 결과 산출을 넘어 이를 기반으로 한 개선계획의 수립과 실행이라는 ‘환류’ 과정을 포함해야한다. 이에 대학의 성과를 분석하기 위한 자료를 수집하고 관리하며 총장이나 대학 내 부서 및 기관의 요청에 따라 자료를 분석할 수 있는 전문성을 갖춘 ‘IR센터의 기능’과 성과분석 결과를 토대로 대학의 중장기 발전계획이나 대학 재정지원사업 계획 등을 수정·보완할 수 있는 ‘기획처의 기능’이 유기적으로 연계 혹은 결합될 필요가 있다.

· 또한 각 대학이 더욱 집중해야 할 부분은 성과관리 전담조직의 ‘분석’ 역량 강화다. 이 조직의 강력한 분석 역량은 데이터 기반 의사결정 또는 증거 기반 경영을 가능하게 하는 핵심 동력이라 할 수 있다. 따라서 각 대학은 내부 성과관리 체제를 구축하는 과정에서 성과관리 전담조직의 분석 기능을 강화하기 위한 방안 혹은 지원 체제를 우선적으로 검토할 필요가 있다.

· 마지막으로 성과관리 전담조직의 위상 제고나 규모 확대, 성과관리 데이터시스템 구축, 자료 수집 및 관리 체계 마련 등의 과정에서 관련 부서나 기관의 부정적 혹은 비협조적인 모습들이 나타날 수 있다. 이에 대학 전체 차원에서 대학 자율 성과관리 체제 구축의 필요성이나 전담조직의 중요성, 성과관리를 위한 대학 내 부서 및 기관 협조의 필요성 등에 대한 이해와 동의의 과정이 반드시 전제돼야 할 것이다.

대학의 성과관리는 개별 대학이 주체가 돼 대학 경영 효율성 제고를 위해 스스로 수행해야 하는 ‘자율’의 영역이지만 대학 자율 성과관리가 어떻게 ‘객관성’을 확보할 것이냐에 대한 문제는 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있다. 궁극적으로 모든 대학이 지속가능한 자체 성과관리 체제와 환류 체계를 수립해 체계적 성과관리를 통해 전체 대학 교육의 공적 책무성을 확보할 수 있도록 ‘지원’의 관점에서 관련 정책이 수립·추진되는 것이 필요하다.